Montreal

Situada en el Estado de Quebec, es la segunda ciudad en tamaño de Canadá y también la segunda ciudad francófona más grande del mundo después de París. Se alza en una isla que rodean los ríos San Lorenzo y Ottawa y está dominada por una montaña, Mont-Royal, que se eleva en el centro de la urbe y que alberga un parque.

La visita a la ciudad es bastante sencilla, pues se distribuye por diferentes barrios o quartiers. La zona antigua es la más atractiva. Aquí se encuentra la basílica de Notre Dame, símbolo de los católicos de esta región canadiense. Muy cerca está el edificio más antiguo de la ciudad: el seminario de St. Sulpice, construido en 1685 y del que destaca un reloj de madera de 1710.

El centro del antiguo Montreal es la plaza de Armas, en cuyo centro se alza el monumento a Samuel de Champlain. La animación callejera se encuentrra en la plaza Jacques Cartier, adoquinada y llena de gente que ocupa las terrazas de cafés y restaurantes. Aquí está la columna de Nelson, el monumento más antiguo de la localidad, y el edificio que alberga el ayuntamiento, así como el castillo de Ramezay, de 1705. El mont-Royal, situado en el centro de la ciudad, posee varios parques y el lago Beaver, además de uno de los monumentos más importantes de Montreal: el oratoire de St. Joseph, una iglesia de 152 m. de altura coronada por una gran cúpula verde, visible desde cualquier punto de la localidad.

El barrio central de Montreal es el que alberga la mayoría de restaurantes, tiendas y hoteles, además del museo de bellas Artes y la McGill University. En la plaza des Arts encontraremos los teatros Maisonneuve y Port-Royal, situados uno encima del otro en una edificio de forma piramidal.

Montreal también tiene una zona moderna que ha crecido en las últimas décadas gracias a la celebración de la Exposición Universal en 1967 y de los Juegos Olímpicos de 1976. Entre otros atractivos, se encuentra el subterráneo de la ciudad, una ciudad bajo la ciudad con tiendas, restaurantes y conexiones para tomar el transporte público. Son calles con auténtica animación, especialmente en los meses de invierno, cuando la nieve y el frío dominan la superficie. El subterráneo llega hasta la Isla Notre Dame, donde está el parque de atracciones La Ronde. Por su parte, el parque Olímpico es un gran complejo deportivo construido en 1976 donde destaca el estadio Olímpico.